Los errores y el emprendedor

Siempre escucho a las personas intentado encontrar el problema clave fundamental en la creación de empresas. Escucho ideas como el efectivo de dinero, el conocimiento, la red de contactos, la dedicación y sacrificio, el estado civil, el gobierno, los impuestos, etc.

Me llama mucho más la atención escuchar ensayos sobre lo que un emprendedor falla. Aquí la lista es más larga y la euforia con la cual cada persona identifica esta “falla” es aun más intensa.

Hay que recordar que todo en la vida no tiene una solución mágica, mas si existe la búsqueda continua y el esfuerzo constante de corregir el rumbo y llegar a lograr lo que nos proponemos.

Tanto miedo tenemos a aprender que buscamos lugares donde nos brinden educación. Y es que la diferencia entre aprender y educar es muy grande. Al respecto escribí un artículo que puedes encontrar en esta dirección (Educación versus Aprendizaje).

Un emprendedor es una persona desesperada por aprender, más que por educarse. El aprender es parte de cada uno de nosotros, motivado por la curiosidad asociada a nuestra definición de ser humano. Un niño logra aprender muy rápidamente todo cuanto a su alcance. Sin embargo recibe educación para complementar aquello que no tiene cerca, para de esta forma poder crear un “estándar” de comunicación, de relación, de pensamiento y en general el “estándar” para pertenecer a una sociedad.

Podemos ver que la educación es el resultado de la creación de una secuencia de conocimientos resultado de la experiencia previa, documentadas en, por decirlo, un “índice” que se imparte de forma “obligatoria” a todas las personas para que formen parte de la sociedad. Es por ello que la forma y contenido de la educación depende de la historia, costumbres, ideologías y cosmovisiones de la sociedad en la cual uno se encuentra. Así como todo elemento complejamente estructurado resultado de la experiencia previa, resulta difícil cambiarse y adaptarse a nuevas realidades, tecnologías y pensamientos. Visto de otra forma la educación es resultado de la adición gradual de conceptos e ideas “de todos para todos”.

Todo lo contrario sucede con el aprendizaje. El aprendizaje esta guiado por nuestra curiosidad impetuosa de entender ¿por qué?. Es un proceso interno individual mediante el cual cada persona, a través del ensayo y error, observa, analiza, teoriza, verifica y concluye modelos de la realidad. De esta forma el aprendizaje se vuelve un proceso interactivo, donde existe un intercambio constante de información entre nosotros y nuestro entorno. Resultado de esto es que existe una mayor retención cuando aprendemos algo.

Es muy conocida la historia sobre el fuego (que viene en una cajita muy atractiva de fósforos o en un encendedor) cuando a un niño queremos instruir sobre su peligro. Podemos indicarle cuantas veces podamos que no debe hacerlo, sin embargo no es hasta que el niño aprende que el fuego efectivamente quema que realmente integra eso en su modelo de realidad.

Sin embargo el camino del aprendizaje está plagado de errores y perdidas “aparentes” de tiempo. Y digo “aparentes” porque muchas veces algo que aprendimos que en un momento parece una pérdida de tiempo con el tiempo se transforma en la respuesta a nuestras plegarias. Sin embargo enfrentar nuestro temor de equivocarnos al “invertir” tiempo en algo que “no sea útil” hace que cada uno prefiera recibir educación en lugar de buscar aprendizaje. Dado que la educación es una secuencia estructurada de conocimiento, y es estructurada por las mentes “más hábiles” de nuestra sociedad, pensamos que existe menos posibilidad de equivocarnos que el enfrentar solos las decisiones sobre “que conocimiento debo buscar para mejorar mi vida”.

Justamente en este punto es que debemos entender porque un emprendedor logra lo que otros no. Esta forma de enfrentar el miedo a equivocarse (o miedo al error) hacer que el emprendedor defina un rumbo para si mismo y confíe en poder lograrlo pese a estar minado de problemas, fracasos y errores. Esta confianza de escuchar su propia voz lo guía y motiva, mas aun a enfrentar las caídas, entendiendo que cada error o fracaso se traduce en un aprender convirtiendo una aparente “pérdida de tiempo” en un “tiempo de aprendizaje”. Logrando ver en donde todos ven un desperdicio de tiempo, una capitalización mediante la creación de conocimiento.

Nuestra sociedad esta “detenida” por miedo al error. Lamentablemente nuestro modelo educativo no encuentra otra manera para motivar a los estudiantes a educarse más que valiéndose en la amenaza de obtener una “mala nota” en los exámenes o métodos de calificaciones. Y es por ello que nuestra educación es reactiva, empujando a los estudiantes a recibir información (información que ellos no solicitan y que muchas veces no entienden porque la tienen que recibir). En vez de buscar generar curiosidad por el conocimiento, buscamos generar temor por la “mala nota” es decir terror al error.

Resultado de ello es que las personas tienen miedo a equivocarse y no es más que sobre caminos seguros que buscan crecer. ¿Cómo es posible entonces crear un resultado diferente al que siempre obtenemos?

Es asi que el emprendedor buscar generar confianza sobre si mismo, sobre sus ideas y sobre el camino que recorre, con la idea clara de alcanzar el objetivo que el ha definido confiando en ponerse de pie cuantas veces sea necesario y tomando decisiones en pro de lograr ese objetivo muy a pesar que los demás le digan que esté equivocado. Y es que el emprendedor logra ver relaciones de causalidad que otros no y son estas relaciones que le dan la confianza de poder alcanzar el objetivo siguiendo un camino diferente al que el resto toma. ¿Pero no es sin embargo el objetivo de un emprendedor diferente al del resto? ¿No es acaso que el emprendedor buscar arriesgar y tener libertar cuando las personas buscan seguridad y un horario fijo de trabajo? ¿No es acaso que el emprendedor está decidido a ser su propio guía cuando las personas buscan ser empleados en empresas donde “guían” sus días y horas?

Si existe una diferencia tan básica entre un emprendedor y una persona tradicional, ¿No deberían ser entonces los objetivos diferentes y a su vez los caminos a seguir diferentes? Y si los caminos diferentes son, ¿Cómo es posible que aquellos que buscan un objetivo distinto al tuyo, sin ninguna experiencia en recorrer el camino del emprendedor puedan decirte si estas en lo correcto o no?

¿En que momento se arreglo el Peru?

Un muy buen video que nos invita a pensar en que realmente somos nosotros los responsables de nuestro futuro, de nuestros problemas y de nuestras soluciones.

La Meta

Según el físico Eliyahu Goldratt, en su libro “La Meta” el objetivo inicial de una empresa es generar dinero. Esto se entiende por generar un margen de dinero luego de cubrir todas las operaciones necesarias para existir.

Si bien pueden existir más objetivos, de mayor complejidad o de mayor valor social (como el bienestar de los empleados, ayuda social y otros), si una empresa no genera dinero suficiente para seguir operando no podrá lograr estos otros objetivos.

En este sentido entendemos que una empresa debe generar empleos bien remunerados, productos de calidad, y un entorno o estructura que beneficie a la sociedad; y esto se soporta en la generación de dinero. Aquí debemos recordar a aquellos “detractores del capitalismo” que si existen empresas “tiranas” (por decirlo de alguna manera), son el resultados de que aquellas personas que las dirigen no encuentran otra forma de generar dinero a costa de extremar estos otros factores como son sueldos bajos, sin beneficios laborales, pésimas condiciones físicas, etc.

Es por ello que debemos impulsar la creación de empresas que generen beneficios en todos sus ámbitos y debemos asegurarnos que esta nueva raza de “dueños” de empresas busquen estos objetivos. Ante esto se presenta la corriente de emprendedores, que busca generar nuevos empresarios, responsables con su entorno, imparciales y generadores de beneficios en todos sus ámbitos.

Esto es algo que no hemos inventando. Es algo que ya existe en todo el mundo. Me refiero a empresarios exitosos, responsables y justos que comentan haber podido lograr el éxito creando empresas responsables y justas, solidas y con un crecimiento sostenible. Empresas como Google (EEUU), General Motors (EEUU), Kola Real (PERU), Buenaventura (PERU), Volkswagen (ALEMANIA) entre otras han logrado consolidarse y genera beneficio en todo el mundo. (http://es.transnationale.org/)

No es una garantía, por otro lado, el que pagar altos sueldos garantice un gran desempeño, ni tampoco un horario de trabajo, o un ambiente físico, o muchas cosas que muchos sindicatos exigen. La única forma de lograr un optimo rendimiento en ello es que cada empresario identifique en su sociedad (entorno) la mezcla de factores que hará de su empresa una empresa “beneficiosa” para todos (sus empleados, sus inversionistas, sus familias, el gobierno, etc) y encontrar una sintonía entre ellos.

Por otro lado, Eliyahu Goldratt, nos propone en su libro una nueva forma de medir si una empresa está realmente acercándose a su meta. Aquí nos propone un cambio en la forma de pensar como medimos “el avance” de una empresa hacia su meta. Nos explica que tradicionalmente estamos acostumbrados medir factores “aislados” (como rendimientos por productos, costos de partes fabricadas, horas de trabajo, efectividad por persona y cosas similares) y que muchas empresas pierden la visión amplia de su negocio en estos factores “aislados”.

Nos recomienda empezar a pensar en forma de flujos y cambiar la visión de mediciones con una aparentemente simple ecuación. Nos habla del THROUGHPUT (que no tiene traducción literal al español) y la define como la velocidad a la que el sistema (o empresa) genera dinero a través de las ventas. Luego define el INVENTARIO, como el dinero “invertido” en comprar cosas para generar las ventas. Finalmente define los GASTOS DE OPERACIÓN como el dinero que se gasta en transformar el INVENTARIO en THROUGHPUT. Si ponemos estos factores en una ecuación tenemos lo siguiente, según Eliyahu Goldratt:

THROUGHPUT = INVENTARIO + GASTOS DE OPERACIÓN

Lo anterior genera, luego de identificar las relaciones entre estos factores con la variable de tiempo, una solución similar a una ecuación diferencial y con ello un nuevo mundo de posibilidades matemáticas, mucho más rigurosas y efectivas que las operaciones actuales tradicionales para poder medir si una empresa está logrando su meta o no. Sin embargo no nos interesa profundizar en esto por ahora.

De lo anterior es importante rescatar el concepto de medición del THROUGHPUT, que es una velocidad. Es decir ya no medimos factores fijos, si no una velocidad de crecimiento, lo mismo con los otros dos factores. Es importante recordar esto ya que muchas veces al realizar nuestros análisis de negocios, nos olvidamos que siempre medimos velocidades, dado que hacemos nuestro análisis para un espectro de tiempo (mensual, trimestral, semestral o anual) y obtenemos valores aparentemente “fijos”. Pero lo que realmente hacemos es medir velocidades de crecimiento. Sin embargo al fijar estos espacios de tiempo, perdemos la percepción real de si estamos creciendo o no.

Un beneficio que menciona con esta nueva forma de medir “el avance” de una empresa es que ya no existe la ambigüedad de saber si un “objeto” se considera como un gasto o como una inversión. Y es que parece que nuestro amigo Eliyahu Goldratt, al ser Físico, hace lo que parece natural; es decir aplicar la matemática, que un físico usa tradicionalmente para describir fenómenos “naturales”, para intentar describir “fenómenos de los negocios” y genera una ecuación diferencial que relaciones velocidades de crecimiento para poder identificar si una empresa se acerca o aleja a su meta (la cual se entiende por generar dinero básicamente para luego poder impulsar objetivos más complejos socialmente hablando).

Es así que debemos tener presente a qué velocidad crece nuestra empresa y como usamos eficientemente nuestras operaciones para poder saber a qué velocidad generamos ingresos por las ventas. Y es que en su libro Eliyahu Goldratt describe, como en una novela literaria, como un gerente de planta, enfrenta un problema, busca soluciones y encuentra apoyo en diferentes lugares para “re aprender” nuevas formas de mejorar y redefinir el cómo mide su avance hacia su meta inicial.

Una lectura obligatoria para todos aquellos que quieren hacer empresa y para quienes ya la tienen.

Fotografia: Juan Pablo R. Giron Lingan / Camino a dictar un curso de negocios para una comunidad campesina en Chachapoyas, la meta esta al final del camino y recorrerlo a una velocidad aceptable.

Educación versus Aprendizaje

Una nueva forma de pensar sobre cómo preparar la siguiente generación

El aprender está presente en lo más profundo de lo que significa un ser humano. Incluso antes de nacer, nuestros sentidos ya trabajan al mismo tiempo que procesamos información que recibimos del mundo exterior. Un baile intrincado empieza entre nuestro ser inherente tal como lo conocemos con los pensamientos, emociones, control, y con nuestro ser externo con las percepciones, expresiones y comportamiento.

Jonas Salk, médico e inventor de la vacuna contra la polio, escribió en 1972 sobre la compleja interrelación entre la posibilidad, elección, cambios y retos que anima y hace posible toda la vida y eso enriquece y caracteriza la vida humana. Antes que un niño ingrese a un nido el tiene ya aprendido muy detalladamente al menos un idioma, aprendido en gran detalle aspectos fundamentales del mundo social y físico, ha formado amistades y creado relaciones personales con otras personas, cercanas o lejanas, sin olvidar que ha aprendido ya importantes lecciones sobre la vida. Aun así, uno puede impresionarse por la gran curiosidad de un niño acerca de las cosas del mundo, la forma en cómo ve que las cosas funcionan, y la gran pregunta final con la que siempre termina preguntando a los demás… ¿Por qué?.

En algunas instituciones, como la fundación Kauffman se busca entrenar a la siguiente generación de emprendedores y trabajadores para tener éxito en lo económico, social y en la vida diaria. Para ello, como no es posible identificar con anticipación que persona joven se convertirá en el siguiente emprendedor exitoso, ni a qué edad el espíritu emprendedor crecerá en el, se cree que la disposición, los hábitos de pensamiento, habilidades y el conocimiento que adquieran pueden beneficiar a todos.

El éxito de un futuro emprendedor requiere fluidez en habilidades, conceptos, solución de problemas, toma de decisiones, y juicio que son aplicados diariamente en el reino de la ciencia (incluyendo las matemáticas), ingeniería, tecnología y diseño. Familiarizarse explicita y tácitamente con el mundo diseñado por el hombre y entenderlo (ej., el mundo de la tecnología) es el conocimiento fundamentalmente esencial para vivir y tener una activa participación en el mundo como un emprendedor, líder y contribuidor económico, espiritual y social para la sociedad en la que vivimos.

Esto nos lleva a la pregunta de ¿Cuáles habilidades, capacidades, disposiciones y conocimiento deben ser alentados y desarrollados en los estudiantes?.

Encontramos útil mantener siempre el concepto de aprender como el foco central de cómo pensamos acerca de, las evaluaciones, planificamientos y como ejecutar las donaciones relacionadas a los niños y jóvenes.

El aprendizaje es un concepto con connotaciones más amplias y aplicables que la educación – un mundo que conjura inmediatamente un conjunto particular de estructuras y funciones que son el resultados fortuito de la historia, cultura, poder político, geográfico, económico y sociológico. El aprendizaje es un aspecto fundamental de la vida humana en todos nuestros días en la tierra y provee un punto de vinculación entre nuestras vidas como ciudadanos, empleados, dueños de empresas y criaturas sociabilizables.

Existe mucho sobre lo que no sabemos acerca de cómo las personas aprenden, ya sea a nivel fisiológico fundamental de la percepción, atención y memoria o en la más cognoscitiva dimensión de la orientación por objetivos, solución de problemas, procesamiento de información, organización, y toma de decisiones. Es así que partiendo de lo que se conoce, algunas instituciones, como la Fundación Kauffman busca o desarrolla programas o estrategias que involucren a los niños y personas jóvenes en el mundo real, mediante formas de aprendizaje como:

• Programas de trabajo “con las manos”
• Internados y pasantías mediante empresas
• Experiencias inmersivas o en línea
• Educación móvil

Es así que podemos observar y debemos recordar la gran diferencia entre la Educación y el Aprendizaje, y no debemos confundir ambos, para de esta forma tomar acción y guiar nuestro aprendizaje hacia lo que necesitamos y aprovechar la educación disponible, sin olvidar innovar y ensayar nuevas soluciones.

Solo en esta forma de pensar podemos mirar nuevas formas para solucionar nuestros problemas educativos, problemas que van mas allá de nuestras fronteras como país, y pensando en nuestra región y porque no el mundo.

Fotografia: Juan Pablo R. Giron Lingan / Jugando Wii y aprendiendo a corrrer a alta velocidad con juegos de simulacion muy reales.